Perdita di memoria, capacità comunicative e cognitive sono i sintomi più comuni di molte forme di demenza negli anziani.
Sebbene l’Alzheimer sia il tipo più noto di demenza negli anziani, secondo la Società varie nazioni in Europa, ci sono più di 80 tipi di demenza, una malattia sempre più frequente a causa della maggiore aspettativa di vita.
Prendersi cura degli anziani con demenza può essere molto stressante a causa del declino cognitivo e della perdita delle capacità di vita quotidiana, specialmente quando l’attenzione cade su qualcuno della famiglia.
In caso di tali diagnosi, è fondamentale che la famiglia riceva consulenza e supporto sin dal primo momento.
In questo modo, molti degli effetti che la malattia ha su pazienti e parenti possono essere alleviati.
Poiché le demenze nelle persone anziane sono patologie irreversibili e progressive , è consigliabile prendere contatto con la malattia a poco a poco e imparare a identificare i sintomi della sua progressione.
Conseguenze della cura dei parenti affetti da demenza
Sindrome del badante
La sindrome del badante, identificata nel 1974, è il nome dato a una serie di sintomi che spesso compaiono nei badanti delle persone anziane con demenza . Spesso, coloro che sono responsabili di un adulto dipendente soffrono di stress, emicrania, irritabilità e insonnia, tra gli altri disturbi.
La comparsa di questo insieme di sintomi nel badante è un’indicazione che la persona è sopraffatta dalla situazione e ha bisogno di aiuto .
Tuttavia, in molte occasioni il parente nella cura di una persona affetta da demenza si sente in colpa perché tende a pensare che non sta facendo bene il suo lavoro, che dovrebbe avere più pazienza o che il suo obbligo è di prendersi cura del paziente da solo.
Quando si verifica questa situazione, viene inserita una dinamica che può portare alla depressione se non viene intrapresa alcuna azione.
Se è necessario rendere la vita lavorativa compatibile con la cura di una persona anziana affetta da demenza, le conseguenze non possono essere attese a causa del grande carico di lavoro di assistenza a vari obblighi.
I sintomi più frequenti nelle persone che soffrono della sindrome del badante sono i seguenti:
Sentirsi esausto
Sonno poco riposante
Disturbi dell’appetito
Dolore muscolare, alla testa o al collo
Ansia o palpitazioni
Irritabilità e sbalzi d’umore frequenti
Mancanza di attenzione per se stessi
Sensi di colpa
Mancanza di concentrazione
Assenza di vita sociale
I familiari che si prendono cura delle persone anziane con demenza dovrebbero cercare di evitare di cadere in questo disturbo, che può influire su se stessi, sulla persona malata e su coloro che li circondano.
Prendersi cura di chi se ne frega
Il primo compito di un badante è imparare a prendersi cura di se stesso per prendersi cura degli altri.
Pertanto, è necessario chiedere aiuto quando iniziano a manifestarsi i primi sintomi e anche prima che compaiano.
Con una buona organizzazione e distribuzione dei compiti tra i vari membri della famiglia, è possibile evitare il sovraccarico e le sue conseguenze .
Molte volte la famiglia non vuole ammettere il paziente in una residenza.
Le cause possono essere economiche o, semplicemente, perché non vuoi tenere la persona lontana.
È meglio avere assistenza domiciliare , poiché i badanti delle persone anziane hanno esperienza in pazienti con demenza e altre disabilità.
Per alleviare il carico di lavoro, è possibile assumere un caregiver per gli anziani per coprire la nostra giornata lavorativa, per occuparsi di altri obblighi o per avere tempo per noi stessi .
Quest’ultimo è, come abbiamo già detto, molto necessario per evitare un sovraccarico.
Suggerimenti per la cura di una persona anziana con demenza
Quando i membri della famiglia sono responsabili della cura del paziente, la mancanza di esperienza e conoscenza, insieme a emozioni negative come tristezza e frustrazione, portano all’esaurimento mentale e fisico.
Se decidi di assumerti la responsabilità delle cure di una persona anziana con demenza, devi essere pronto ad affrontare momenti difficili .
Allo stesso tempo, i compiti a casa possono essere molto gratificanti se segui questi suggerimenti:
Ai primi sospetti che un membro della famiglia possa sviluppare un qualche tipo di demenza, si rivolge al suo medico per poter diagnosticare la malattia in tempo.
Attualmente, ci sono molti farmaci che possono ritardare l’evoluzione dei sintomi.
Nelle prime fasi, il malato non avrà bisogno di una supervisione costante e può condurre una vita praticamente normale.
Entrambi, e il resto della famiglia coinvolta, dovreste iniziare a seguire alcune routine di base in cura.
Le persone di cui ti fidi e l’ambiente circostante del paziente dovrebbero conoscere la situazione in modo che non siano sorpresi se osservano cambiamenti nel comportamento del paziente. Tuttavia, prova a preservare la tua privacy . All’inizio, è consigliabile concordare con il paziente che verrà informato.
Man mano che la malattia progredisce, le tue responsabilità aumenteranno: dalla cura delle questioni finanziarie o amministrative all’aiutarti a mangiare e pulire.
I poteri dovrebbero essere disponibili al momento opportuno.
Quando la capacità comunicativa e cognitiva inizia a risentirne, dovrai essere molto paziente.
Evitare di trattare il paziente in modo approssimativo .
Il tempo di pulizia è di solito uno dei più stressanti per la persona malata e il caregiver. È essenziale preservare il più possibile la tua privacy e pulirla con discrezione e sensibilità.
L’aggressività è di solito un altro dei sintomi della demenza. Cerca di rimanere calmo e non pensare che il paziente stia cercando di infastidirti.
Non sgridarlo come un bambino. Da quando ha perso le sue capacità cognitive, non può imparare.
Chiedi aiuto a un familiare o amico fidato ogni volta che ne hai bisogno. Molte volte, semplicemente uscire per un caffè può aiutarti a liberare la mente.
La pubblica amministrazione della tua località può informarti sull’aiuto alla dipendenza a cui potresti avere diritto e su come richiederlo. Ricorda che non sei solo.