La società occidentale nel 21 ° secolo tende ad usare espressioni peggiorative per riferirsi agli anziani.
Viviamo in un’epoca in cui prevalgono i valori associati alla bellezza e all’immediatezza esterne .
Il vecchio è diventato sinonimo di inutile, brutto, vecchio, ostacolo o incapace.
Dimentichiamo che, quando raggiungono la vecchiaia, le persone hanno acquisito saggezza, esperienza, serenità e generosità.
In tempi recenti, sono state cercate alternative per menzionare i termini anziani, eufemistici e politicamente corretti come “vecchiaia”, “anziani” o “età avanzata”.
Nel profondo, questo stadio è temuto dalla nostra società e proviamo a bandire dalle nostre menti tutto ciò che si riferisce alla vecchiaia.
Tuttavia, in altre volte nella storia dell’umanità e in altre culture la percezione della vecchiaia non è la stessa dell’attuale società occidentale.
Oggi vogliamo rivedere la vecchiaia di culture diverse
Vecchiaia nella preistoria
Le prime strutture sociali avevano la forma di tribù, grazie alle quali le persone potevano garantire la propria sopravvivenza.
L’aspettativa di vita era molto breve a causa di combattimenti, caccia e malattie, quindi non c’erano molti anziani.
Di conseguenza, le persone che hanno raggiunto un’età insolita sono state considerate quasi soprannaturali .
Concepiti come l’essenza della saggezza, gli fu attribuita la capacità di curare le malattie, indovinare il futuro e parlare agli spiriti.
La cura degli anziani è stata effettuata all’interno della famiglia.
Vecchiaia nell’antica Grecia
A Sparta, una società guerriera, uomini di età superiore ai 60 anni furono sollevati dall’esercito e si preoccuparono di mantenere l’ordine.
Il potere era nelle mani degli anziani , che erano più ricchi e che instillavano nel giovane rispetto per gli anziani.
Quando Atene divenne il centro della cultura classica, i nuovi canoni della bellezza indussero la vecchiaia ad essere equiparata alla malattia fino all’arrivo di Ippocrate, che bandì quell’idea.
Le riflessioni di Platone e Aristotele sulla vecchiaia erano opposte. Il primo pensiero che la virtù è acquisita attraverso la conoscenza, che è stata raggiunta con un’istruzione che ha dato i suoi frutti dopo i 50 anni.
Il secondo pensava che la giovinezza fosse passionale e generosa, al contrario della vecchiaia.
Vecchiaia nell’impero romano
Nell’impero romano tutto il potere era concentrato al Senato, composto da anziani.
Erano responsabili dell’amministrazione, della giustizia e delle relazioni diplomatiche.
I privilegi degli anziani erano enormi ed erano considerati saggi e virtuosi dalle classi inferiori della società.
Questa autorità illimitata ha suscitato l’odio degli anziani nel corso degli anni .
A partire dal V secolo d.C., il suo potere si indebolì e la vecchiaia divenne una fase negativa .
Vecchiaia nel Medioevo e nel Rinascimento
Nel Medioevo, la vecchiaia era vista come un palcoscenico oscuro nella vita delle persone, il tempo prima della morte.
Tuttavia, la Chiesa si è presa cura degli anziani creando ospedali per prendersi cura dei più svantaggiati.
Nel Rinascimento, come nella Grecia classica, vi fu una rivalutazione della giovinezza e della bellezza come idea di perfezione.
Pertanto, c’era un nuovo rifiuto di tutto ciò che poteva essere considerato vecchio , sinonimo di brutto.
A partire dal XVI secolo, con l’aumento dell’aspettativa di vita, la popolazione anziana cominciò a vedere se stessa con occhi migliori .
Vecchiaia in età moderna e contemporanea
L’industrializzazione e l’inversione delle grandi pandemie, grazie alla scoperta di vaccini e antibiotici, hanno prodotto un significativo cambiamento demografico a causa di un significativo prolungamento dell’aspettativa di vita.
Alla fine del XIX secolo, iniziarono ad apparire le prime correnti filosofiche che respingevano l’idea di associare la vecchiaia alla malattia.
Era l’origine della geriatria e della gerontologia.
La cura degli anziani all’interno della famiglia stava diventando qualcosa usanza che durò fino al ventesimo secolo.
L’invecchiamento della popolazione ha portato con sé preoccupazione per il benessere degli anziani.
Tuttavia, i progressi nell’industria e nella tecnologia hanno fatto sì che gli anziani cessassero di essere considerati trasmettitori di saggezza.
Oggi, gli anziani sono identificati con i bambini quando le loro capacità fisiche e mentali sono ridotte , nonostante il fatto che prendersi cura degli anziani sembri un obbligo.
Vecchiaia in altre culture
Gli anziani nei paesi orientali hanno una considerazione molto diversa da quella delle società occidentali. La Cina e il Giappone sono due delle culture in cui le persone anziane sono maggiormente rispettate e venerate.
In Giappone viene celebrato Keirō No Hi (il giorno del rispetto per gli anziani), una festa molto importante alla quale la famiglia partecipa attivamente.
Gli anziani giapponesi sono rispettati come pilastro della società .
I giovani imparano fin da piccoli a valutare l’esperienza e la saggezza dei loro anziani.
In Cina, c’è anche un profondo rispetto e venerazione per gli anziani.
Sebbene questa visione sia alla base del pensiero cinese, il governo promuove leggi che obbligano la cura degli anziani .
In India, il rispetto per gli anziani è uno dei pilastri della cultura, qualcosa che viene insegnato nelle scuole.
I più piccoli chiedono la loro opinione e approvazione.
Nella religione indù è consuetudine inginocchiarsi davanti agli anziani per toccarsi i piedi come simbolo di rispetto .
Tuttavia, la mancanza di protezione da parte dello stato significa che molte persone anziane vivono questa età come un processo traumatico, essendo dipendenti dalla famiglia o dagli amici.
Nei paesi musulmani prendersi cura degli anziani in famiglia è considerato un onore e un’opportunità per crescere spiritualmente .
La religione islamica sottolinea che i bambini devono essere compassionevoli con i loro padri , e specialmente con le loro madri, perché hanno dedicato le loro vite a prendersi cura dei propri figli.
Pensi che nella nostra società forniamo tutte le cure necessarie agli anziani?